梅雨有“天文梅雨”和“气象梅雨”之分。
“天文梅雨”是把“芒种”后的第一个“丙日”定为入梅之日；把“小暑”后的第一个“未日”定为出梅之日。但是，这种安排是人为的，它跟我国各地实际梅雨起讫日期难以吻合。各地实际梅期，在长江中、下游地区，大约是在黄梅成熟期前后，即在阳历6月下旬至7月上、中旬这段时间。这个时期的梅雨，称为“气象梅雨”。
“气象梅雨”每年出现的时间，由于大气环流及各种天气因子，如气团及锋面的变异而有早有迟；雨期长短的摆动幅度也较“天文梅雨”期要大得多，而且地域差异也极明显。
另外，即使是“气象梅雨”，也还是有“典型梅雨”(或称“正常梅雨”)和“迎梅雨”(也叫“早梅雨”)的区别。我们通常所说的梅雨，是指“典型梅雨”，它通常是在阳历6月上旬“入梅”，7月上、中旬“出梅”。而“迎梅雨”则是指出现在典型梅雨之前的5月的雨水，雨期两周左右，雨量也较典型梅雨少。