设计方对江苏沿江城市的轨道线网具体走向提出了3套方案， 规划认为，沿江地区正面临着以公共交通为主还是以小汽车为主的选择，根据和借鉴世界级城市群的发展经验，这里最适合建立高效快捷、环保的轨道交通系统。

本次规划范围包括南京、镇江、常州、无锡、苏州、扬州、泰州、南通等省内8大沿江城市。规划目标是“苏南成网，苏中连通，南京连接地市、地市彼此相通，与长三角相连”，通过轨道交通的引导，把人力资源吸引到沿江城市来，促进该地区的发展。与特大型城市内高运量短距离的轨道交通不同，八城市间相互距离较长，适宜使用低运量、舒适型的轨道交通。规划部门对2002年沿江地区客流出行调查中发现，使用铁路和公路的占到总客流的99.5%。规划预测到2010年，沿江地区客流出行中仍将有99.1%的人使用陆路交通方式，包括轨道交通与公路交通，因此，提前规划该区域的轨道交通线网意义重大。

另外，规划部门还从客流量、万人拥有率和线网密度三点出发，建议江苏沿江地区建设轨道交通的长度为1250~1460公里为宜，并建议根据实际情况，分期实施。